Brief interview with Rómulo Vega-González | Breve entrevista com Rómulo Vega-González

In the world of Early Music and the lute in particular it’s very common for musicians from different parts of the world to know each other or sharing musical experiences at some point in their careers. Recently, I met Rómulo Vega-González, director, lutenist, vihuelist and tenor of the Costa Rican renaissance group "Garcimuñoz", a musician that had already drawn my attention through some well-produced videos posted on YouTube.

"Garcimuñoz" is a vocal and instrumental group made up of mostly musicians who have dedicated themselves to the interpretation of Renaissance music for three decades. In 1991, they named the group "Garcimuñoz", in memory of the first Spanish city founded in the Central Valley of Costa Rica, in 1561.

When the opportunity arose to exchange some ideas with Rómulo (RVG), I did not hesitate.

Lute-the instrument - How did you have the idea for the group?

RVG - I created Ensemble Garcimuñoz twenty years ago or so after having been a member of the first Costa Rican early music ensemble, Collegium Musicum, between 1980-1990. I first got together some friends of mine who already had participated in choirs. I decided to name the ensemble "Garçimuñoz", in honor of the first Spanish city founded in Costa Rica - Castillo de Garçimuñoz.

Lute-the instrument – In which places you already played?

RVG - We've played in different concert halls and theaters in Costa Rica, Mexico as a group, but most of the members have participated as singers and soloists in different concert halls in the United States and Europe.

Lute-the instrument - In your experience, how is people’s receptivity to this type of music?

RVG - In general terms, people always get a nice impression of the music and the instruments. Some even get hooked on it and become followers of this type of music. Some even learn to play an instrument. One of my fellow harpsichordists fell in love with early music the first time he went to a harpsichord concert. The same happened to an organist I know.

Lute-the instrument - Based on the reality of Costa Rica, do you believe there’s market in Latin America for musicians, teachers, and obviously, consumers of lute and vihuela music?

RVG - In Costa Rica, I'd say that the teaching and performance market is modest, but I am sure it'll grow in the future. However, I dare say that the consumers of lute and vihuela music is larger. What is important is to send the new generations to study in renowned schools abroad.

Lute-the instrument – Do you have plans and any institutional support to record a CD?

RVG - We're planning to record a CD next year as a cultural project, and we're recording music for a Liechtenstein-sponsored radio station, ICER, that is being broadcast in local radio stations both in large cities and in smaller local radio stations of the country-side for people who do not have the opportunity to visit the important concert halls.
Thanks for the opportunity of sharing our work in this blog.

Lute-the instrument - Mr. González, thank you for your availability. Best wishes of success for you and Garçimuñoz, until a next opportunity.

www.garcimunoz.com
http://garcimunoz.blogspot.com/
www.youtube.com/user/romuloVG


"Non peccando altri chel core" (Bartolomeo Tromboncino-1509) by Rómulo Vega-González

(Português)
No mundo da música antiga e do alaúde em particular, é muito comum os músicos de diferentes partes do mundo se conhecerem ou terem partilhado experiências musicais em algum momento das suas carreiras. Recentemente, travei conhecimento com Rómulo Vega-González, diretor, alaúdista, vihuelista e tenor do grupo renascentista costariquenho “Garçimuñoz”, músico que já me tinha chamado a atenção através de alguns vídeos bem produzidos postados no youtube.

Garçimuñoz é um grupo vocal e instrumental constituído por músicos que na sua maioria se dedicaram à interpretação da música do renascimento por três décadas. Em 1991, chamou-se “Garçimuñoz” ao grupo em memória à primeira cidade espanhola fundada no Vale Central da Costa Rica, em 1561.

Quando surgiu a oportunidade de trocar algumas idéias com Rómulo (RVG), não hesitei.

Lute-the instrument – Como surgiu a idéia de fazer o grupo?

RVG – Eu criei o ensemble “Garcimuñoz” vinte anos atrás após eu ter sido membro do primeiro grupo de música antiga da Costa Rica, “Collegium Musicum”, entre 1980 e 1990. Inicialmente me juntei com alguns amigos que já tinham participado em coros. Decidi chamar ao ensemble de “Garçimuñoz” em honra à primeira cidade espanhola fundada na Costa Rica – Castillo de Garçimuñoz.

Lute-the instrument – Quais os lugares onde já se apresentaram?

RVG – Já nos apresentamos em várias salas de concerto e teatros na Costa Rica e no México, mas a maioria dos membros já participou como cantores e solistas em várias salas nos Estados Unidos e Europa.

Lute-the instrument - Na sua experiência, qual tem sido a receptividade das pessoas a este tipo de música?

RVG – Em termos gerais, as pessoas sempre têm uma boa impressão da música e dos instrumentos. Alguns até ficam cativados e se tornam seguidores deste tipo de música. Outros aprendem a tocar um instrumento. Um dos meus companheiros cravistas se apaixonou pela música antiga na primeira vez que foi num concerto de cravo. O mesmo aconteceu a um organista que conheço.

Lute-the instrument - Partindo da realidade da Costa Rica, o Sr. acredita que existe mercado na América Latina para músicos, professores e obviamente consumidores de música de alaúde e vihuela?

RVG - Na Costa Rica, eu diria que o mercado de músicos e ensino é modesto, mas tenho a certeza que vai crescer no futuro. No entanto, me atrevo a dizer que os consumidores de música de alaúde e vihuela é maior. O que é importante é enviar a nova geração de músicos para estudar em escolas renomadas do exterior.

Lute-the instrument – Têm planos ou apoios institucionais para gravar algum CD?

RVG – Estamos planejando gravar um CD no próximo ano, 2012, como projeto cultural. Estamos, ainda, gravando música para uma estação de rádio patrocinada pelo Liechtenstein, ICER, que tem estado no ar em estações locais tanto em cidades grandes quanto no interior. Essa iniciativa dá a oportunidade as pessoas, que não tem a possibilidade de visitar as salas de concertos, de conhecer melhor a música antiga.
Obrigado pela oportunidade de partilhar o nosso trabalho com este blog.

Lute-the instrument - Sr. Vega-González, muito obrigado pela sua disponibilidade. Votos de sucesso para si e para o Garçimuñoz, e até uma próxima oportunidade.

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Personal Renaissance lute method ready | Método pessoal de alaúde renascentista pronto

About a month after my basic level (4 years) graduation recital, I also finished the admission tests to the technical level, the second half of the long lute course. From here things will be even more interesting.

For the past year I have been preparing an extra final course work, a personal Renaissance lute method, the result of four years of study, research of repertoire, valuable instructions from teacher Dell'Isola, exercises and technique, maintenance of the instrument, how to change frets and strings and more than 30 musical pieces of increasing difficulty.

This work corresponds to my personal path in this instrument and can be easily adapted to future students, if in the future the option of becoming a teacher opens to me.

The first version of my personal Renaissance lute method will be printed this week. It will be a work to improve over time. I'll write soon about the details.

(Português)
Cerca de um mês depois do meu recital de formatura no nível básico de alaúde (4 anos), terminei também as provas de acesso ao nível técnico, a segunda metade do longo curso de alaúde. A partir daqui as coisas serão ainda mais interessantes.

Desde há um ano tenho vindo a preparar um trabalho extra de final de curso, um método pessoal ou apostila de alaúde renascentista, resultado de 4 anos de estudos, de pesquisa de repertório, de instruções valiosas do prof. Dell’Isola, exercícios e técnica, manutenção do instrumento, encordoamento e mais de 30 músicas de nível crescente.

Este trabalho corresponde ao meu trajeto pessoal neste instrumento e poderá ser fácilmente adaptado para futuros alunos, caso no futuro se abram opções de ser professor.

A versão 1 desse meu método pessoal ou apostila de alaúde renascentista, será impressa durante esta semana. Será um trabalho aprimorado ao longo do tempo. Escreverei em breve sobre os detalhes.

Graduation Recital: Programme and details | Recital de Formatura: Programa e detalhes

Last June 10th, me and my colleague Tiago completed the Basic Lute Course at the Brasília School of Music - EMB, with a duration of 4 years.
This milestone in our lives was celebrated with a recital in the main theater of the EMB - Levino de Alcântara theatre. Due to our musical partnership of nearly three years we decided to do a recital together, enhanced by the opportunity that arose early in the semester to play two trios for lute and violin by Vivaldi with other musicians and our teacher, Fernando Dell'Isola.
As the lute is an instrument of limited sound capacity, we decided to put a few dozen chairs on stage, so that spectators and guests could be closer to us.
We started the concert with four renaissance lute duos. During the third, I felt the nervousness come over me and my right hand as had happened with the theorbo last year, but it lasted a very short time because I was "stubborn", and still from the same song I calmed myself, diving into the emotionality of the music until I reached my solos. Gradually my confidence increased, until I reached the Vivaldi trios, where overconfidence and the atmosphere of “party end” made my concentration break a few moments, but without having reflected on the music and sound quality.
In the end it was wonderful to receive the congratulations of those who attended and could socialize with colleagues and friends. We ended the day with a dinner party where we finally realize that a new door opened to us with possible new musical opportunities, and perhaps, the professionalism in some years.

RECITAL PROGRAMME

Lute Duos - Luís Maciel Tiago Rolim - Renaissance Lute

John Johnson - Queen's Treble
Thomas Robinson - A Toy
Francesco da Milano - La Spagna
Anonymous - La Rosignoll

Renaissance lute solos - Luís Maciel

Luys de Narvaez - Mille Regretz
Miguel de Fuenllana - Tant que Vivray + glosa sobre la misma cãcion
Attaingnant Pierre - Tant que Vivray
John Dowland - Fortune My Foe
John Dowland - Come Again
John Dowland - Praeludium

Archlute solos - Tiago Rolim

Pietro Paolo Melli - Volta Francese alla detta la Brava
Pietro Paolo Melli - Capricio detto Il gran Matias
Alessandro Piccinini - Aria di Sarabanda in varie partite
Alessandro Piccinini - Sarabanda alla Francese
Anonymous - Folies d'Espagne (Oxford F.576)

Trios for lute, violin and basso continuo

Antonio Vivaldi - Trio for lute, violin and basso continuo in G minor, RV85

Luís Maciel - lute
Silas Sales - Violin
Prof. Fernando Dell'Isola – Basso Continuo

Antonio Vivaldi - Trio for lute, violin and basso continuo in C major, RV82

Tiago Rolim - lute
Prof. Daniel Marques - Violin
Prof. Fernando Dell'Isola – Basso Continuo

(Português)
No passado dia 10, eu e meu colega Tiago Rolim completamos o curso de alaúde básico na Escola de Música de Brasília, com a duração de 4 anos.
Esse marco nas nossas vidas foi celebrado com um recital no teatro principal da Escola de Música de Brasília – o Teatro Levino de Alcântara. Devido ao nosso convívio de quase três anos decidimos fazer um recital conjunto, reforçado pela oportunidade que surgiu no início do semestre de tocarmos dois trios para alaúde e violino de Vivaldi com outros músicos e o nosso professor, Fernando Dell'Isola.
Como o alaúde é um instrumento de capacidade sonora limitada, decidimos colocar algumas dezenas de cadeiras no palco, para que os espectadores e convidados pudessem estar mais perto de nós.
Começamos o recital com quatro duos de alaúde. Durante o terceiro, senti o nervosismo se apoderar de mim e da minha mão direita, tal como tinha acontecido com a teorba no ano passado, mas durou pouquíssimo tempo, pois fui “teimoso” e logo a partir da mesma música me tranqüilizei, mergulhando na emotividade da música assim que chegaram os meus solos, e aumentando gradualmente a minha confiança, até chegar aos trios de Vivaldi, onde o excesso de confiança e clima de fim de festa me fizeram ter algumas quebras de concentração, mas sem se ter refletido na música e qualidade do som.
No final foi maravilhoso receber os parabéns das pessoas que assistiram e poder confraternizar com os colegas e amigos. Acabamos o dia com um jantar de convívio onde definitivamente percebemos que uma nova porta se abriu para nós com possíveis novas oportunidades musicais e quiçá, a profissionalização em alguns anos.

PROGRAMA DO RECITAL

Duos de alaúde – Luís Maciel, Tiago Rolim – Alaúdes renascentistas

John Johnson - Queen’s Treble
Thomas Robinson – A Toy
Francesco da Milano – La Spagna
Anônimo – La Rosignoll

Solos de alaúde renascentista – Luís Maciel

Luys de Narváez – Mille Regretz
Miguel de Fuenllana – Tant que vivray + Glosa sobre la misma cãcion
Pierre Attaingnant – Tant que Vivray
John Dowland – Fortune my Foe
John Dowland – Come Again
John Dowland – Praeludium

Solos de Arquialaúde – Tiago Rolim

Pietro Paolo Melli – Volta alla Francese detta la Brava
Pietro Paolo Melli – Capricio detto Il gran Matias
Alessandro Piccinini – Aria di Sarabanda in varie partite
Alessandro Piccinini – Sarabanda alla Francese
Anônimo – Folies d’Espagne (Oxford F.576)

Trios para alaúde, violino e baixo contínuo

António Vivaldi – Trio para alaúde, violino e baixo contínuo em Sol menor, RV85

Luís Maciel – alaúde
Silas Sales – Violino
Prof. Fernando Dell’Isola – Baixo contínuo

António Vivaldi - Trio para alaúde, violino e baixo contínuo em Dó Maior, RV82

Tiago Rolim – alaúde
Prof. Daniel Marques – Violino
Prof. Fernando Dell’Isola – Baixo Contínuo

Basic Lute Course Graduation Recital - June 10, 2011 - Poster | Recital de Formatura do Curso de Alaúde Básico - 10 de Junho de 2011 - Poster

Photo session with Kenia Ribeiro | Sessão de fotos com Kenia Ribeiro

A few weeks ago, during a get-together of friends at the house of the photographer Kenia Ribeiro, arose an opportunity to make a a photo session right there in the midst of nature without any preparation or care about image or clothing. In those photos I play the 8-course Renaissance lute Hans Frei and the theorbo.
It was the first time I had the opportunity to be the subject of a photographic work so well done by a professional as talented as Kenia.

I invite you to visit the professional website of Kenia Ribeiro, where beyond the outdoors photo session with me, there are several samples of her amazing work: http://kenia.art.br

(Português)
Há poucas semanas, durante um encontro de amigos em casa da fotógrafa Kenia Ribeiro, surgiu a oportunidade de fazer uma sessão de fotos ali mesmo no meio da natureza sem preparação alguma nem cuidados com imagem ou vestuário. Nelas toco o alaúde renascentista de 8 ordens Hans Frei e a teorba.
Foi a primeira vez que tive oportunidade de ser o objeto de um trabalho fotográfico tão bem feito por uma profissional tão talentosa como a Kenia.

Convido o leitor a visitar o site profissional de Kenia Ribeiro, onde para além da sessão de fotos ao ar livre comigo, estão várias amostras do seu incrível trabalho: http://kenia.art.br

Early Music get-together in Brasília | Tertúlia de música antiga em Brasília

In April a small get-together of musicians was made, with the presence of some students and already graduated musicians of the Early Music section of the School of Music of Brasília – EMB.
Besides the pleasant conversations and dinner, the get-together served to deepen our friendship and respect for each other and to take our own wives or husbands to a true Early Music family in Brasília.
It was also an opportunity and privilege to listen to Felippe Maravalhas playing Weiss and Falckenhagen in his new baroque lute, and present a duet with the Viola da Gamba player Iara Ungarelli.
We look forward to another meeting soon.

(Português)
No mês de Abril fez-se um pequeno convívio de músicos, com a presença de vários estudantes e músicos já graduados do núcleo de Música Antiga da EMB.
Para além das agradáveis conversas e do jantar, a tertúlia serviu para aprofundarmos a nossa amizade e respeito uns pelos outros e para levarmos as respetivas mulheres ou maridos para uma verdadeira família da Música antiga em Brasília.
Foi também uma oportunidade e privilégio de escutar Felippe Maravalhas tocando Weiss e Falckenhagen no seu novo alaúde barroco, e apresentar um duo com a gambista Iara Ungarelli.
Esperamos em breve fazer um novo convívio.

The most important album of my basic course | O álbum mais importante do meu curso básico

While starting this post I was surprised about how I didn’t write about it before. It is a simple and unassuming record, but nothing less than perfection. I know several perfect lute albums, combining the genius of the songwriting with the talent of lutenists aswell as the quality of sound and recording.

One of the albums that fit this group is "music for vihuela" by Dolores Costoyas. Not only the interpretation of the music of Luys de Narvaez and Miguel de Fuenllana is outstanding, the sound that the argentine lutenist takes from the vihuela is wonderful, but the actual album as a whole is a lute masterclass. No other album has taught me so much as this one, at various levels and details, including learning to breathe throughout the songs. It has been responsible for the biggest jump so far in my musical progression. Every time you listen to it you learn something, you drink from the source, from the absolute perfection. Close your eyes and you’ll visualize yourself in the Spanish mid-sixteenth century courts.

Português
Ao iniciar este post fiquei surpreendido como não escrevi sobre ele antes. É um disco simples e despretensioso, mas nada abaixo de perfeito. Conheço vários álbuns de alaúde perfeitos, que aliam a genialidade das composições com o talento dos alaudistas e com a qualidade do som e gravação.

Um dos álbuns que se enquadram nesse grupo é o “music for vihuela” de Dolores Costoyas. Não só a interpretação de algumas das músicas de Luys de Narvaez e Miguel de Fuenllana são extraordinárias, o som que a alaudista Argentina tira da vihuela é maravilhoso, mas o próprio álbum no seu todo é uma aula de alaúde. Nenhum outro álbum me ensinou tanto como esse, em vários níveis e detalhes, incluindo aprender a respirar durante a música. Tem sido responsável pelo maior salto até agora na minha progressão musical. A cada vez que se escuta se aprende algo, se bebe da fonte, da perfeição absoluta. Feche os olhos e se visualizará na corte espanhola em meados do século XVI.

Conversation with Bernhard Hofstötter | Conversa com Bernhard Hofstötter

Today I talked a few minutes with the Austrian lutenist Bernhard Hofstötter. I knew his work because he recorded a CD of Weiss’s Suites and Concerto for two lutes in partnership with Dolores Costoyas, which I really love. I was very touched by his kindness.

The context of this conversation was my interest in becoming a lute teacher one day and to know what qualifications are needed to teach in music schools and conservatories, or if those positions are filled only by artistic criteria (I remember at least one of the world’s most famous lutenists which doesn’t have a university degree in music). I was very honored by the attention he paid to me and of his encouragement of my ideas for the future, having commended the initiative of this blog and be surprised by the 7000 visits that it already has.
When I asked him about his work, Mr. Hofstötter told me he just recorded his solo CD with works by Weiss, which is now in edition phase. It will be in stores soon.

Português
Hoje estive uns minutos à conversa com o alaudista austríaco Bernhard Hofstötter. Conhecia o seu trabalho por ter gravado um CD de Suites de Weiss e concerto para dois alaúdes em parceria com Dolores Costoyas, que realmente adoro. Fiquei muito sensibilizado com a sua amabilidade.

O contexto dessa conversa foi o meu interesse em um dia ser professor e saber quais as habilitações que serão necessárias para lecionar em escolas de música e conservatórios, ou se esses cargos são preenchidos apenas através de critérios artísticos (Lembro-me pelo menos de um dos maiores alaudistas mundiais, que nem sequer é formado em música). Fiquei muito honrado com a atenção que me prestou e de ter incentivado as minhas idéias para o futuro, tendo elogiado a iniciativa do blog e se surpreendido com as 7000 visitas que já tem.
Quando lhe perguntei sobre o seu trabalho, o Sr. Hofstötter disse-me que acabou de gravar o seu CD a solo à pouco tempo com obras de Weiss, e que está em fase de edição. Estará nas lojas em breve.

Weiss and Sentimentalism | Weiss e Sentimentalismo

While I await the construction start of my new baroque lute, I have my ipod full of Sylvius Leopold Weiss’s music. As I listen to every detail of the oeuvre of this unknown genius, I remember immediately of one of my favorite films - "The Pianist" by Roman Polanski, which has its soundtrack made entirely with pieces of the polish composer Fryderyk Chopin. A soulful music full of contrasts and deeply connected to the states of the human soul.
When I had this thought, the comparison seemed absurd because how this contemporary and friend of JS Bach might have something to do with a romantic of the first half of the nineteenth century? It’s just that the music of Weiss is so full of emotion and striking expressiveness that moves us and levitates us...

The answer has to do with a school of thought called "Sentimentalism," or "Empfindsamkeit", which appeared around 1720 and continued until the time of the French Revolution. This philosophy came at the end of French rationalism, which was used to discipline societies under Absolutism. It began with the break up with the church and religiousness, returning to Humanism and the belief that Man is good by nature and that his ability to feel could be expressed without restriction and sensitivity starts to be seen as a moral quality and not a weakness of spirit.

Recommended listening (youtube): Robert Barto (Naxos)

Português
Enquanto aguardo pelo início da construção do meu novo alaúde barroco, tenho o meu ipod cheio de música de Sylvius Leopold Weiss. À medida que vou ouvindo cada detalhe da obra deste gênio desconhecido, lembro-me imediatamente de um dos meus filmes preferidos – “O pianista” de Roman Polanski, que tem a sua trilha sonora inteiramente feita com peças do compositor polonês Fryderyk Chopin. Uma música sentimental e cheia de contrastes profundamente ligada aos estados da alma humana.
Quando tive esse pensamento pareceu-me absurda a comparação, até porque como este contemporâneo e amigo de J.S.Bach poderia ter algo a ver com um romântico da primeira metade do século XIX? É que a música de Weiss é tão cheia de emoção, de uma expressividade impressionante, que nos comove, nos levita...

A resposta tem a ver com uma corrente de pensamento chamada de “Sentimentalismo”, ou “Empfindsamkeit”, que apareceu por volta de 1720 e se estendeu até alturas da Revolução Francesa. Essa filosofia apareceu com o final do racionalismo francês, que foi usado para disciplinar as sociedades no Absolutismo. Foi iniciada com o rompimento com a Igreja e a religiosidade, voltando ao humanismo e à crença que os homens são por natureza bons e que a sua capacidade de sentir poderia ser expressa sem restrições, sendo que a sensibilidade passa a ser vista como uma qualidade moral e não uma fraqueza do espírito.

Audição recomendada (Youtube): Robert Barto (Naxos)

A motet for new friends | Um moteto para novos amigos

This week, while I decide the contents of my graduation recital and start rehearsing the Vivaldi trios to perform in the middle of the semester, I want to homage some new friends with a post a little different than usual. Last week I traveled to a place literally out of this world, where my consciousness was expanded and I learned new practices more conscious about the environment, myself and others around me, about happiness and fulfillment, and also the sustainability of human beings in the future of the planet.
In moments of meditation, I used to hear the waves come together with my own breathing, but during this week some of my silences were trips by the sound of the "Spem in Alium" motet by Thomas Tallis. Now here, back to my musical life when I hear this song I remember the starry sky and the silents lightnings across all the horizon of that heaven.
I dedicate this post and this divine music to them. Thanks for existing. Pax Vobiscum.
Luís


Spem in Alium - Thomas Tallis - 8 choirs (40 voices) 8 coros (40 vozes)

(Português)
Esta semana, enquanto decido o conteúdo do meu recital de formatura e inicio os ensaios para apresentar os trios de Vivaldi no meio do semestre, gostaria de homenagear alguns novos amigos com um post um pouco diferente do habitual. Na semana passada viajei para um local literalmente fora deste mundo, onde expandi a minha consciência e aprendi novas práticas mais conscientes com o ambiente, comigo e com os outros à minha volta, com a felicidade e plenitude, e também com a sustentabilidade do ser humano no futuro do Planeta.
Em momentos de meditação, costumava ouvir as ondas do mar chegarem junto da minha própria respiração, mas durante essa semana alguns dos meus silêncios foram viagens ao som do moteto “Spem in Alium” de Thomas Tallis. Agora aqui, de volta à minha vida musical, quando eu ouço esta música lembro do céu estrelado e dos relâmpagos silenciosos por todo o horizonte desse Paraíso.
Dedico este post e esta música divina a eles. Obrigado por existirem. Pax Vobiscum.
Luís